Cuando un bebé nace prematuramente, su capacidad para alimentarse, protegerse de infecciones y desarrollar órganos vitales fuertes y funcionales se ven comprometidas. Durante este tiempo vulnerable, los bebés prematuros pueden requerir meses de atención las XNUMX horas en un centro altamente regulado. UCIN con personal especialmente capacitado.
Para la nueva mamá de un bebé prematuro, la experiencia puede ser traumática y tener un efecto profundo en su bienestar mental.
Michael llega meses antes
El primer bebé de Michelle Presta, Michael, nació a las 27 semanas, con un peso de sólo 920 gramos y una larga UCIN permanecer. Durante el embarazo, Michelle sufrió de preeclampsia, un trastorno de hipertensión (presión arterial alta), que afecta al 5-8% de todos los nacimientos en los EE. UU.
Durante su embarazo temprano, Michelle tuvo múltiples síntomas. Sus pies y párpados se hincharon, experimentó dolores de cabeza y pasó semanas trabajando con médicos para bajar su presión arterial, incluida una semana de atención como paciente internada en el Hospital Universitario Stony Brook. Michelle pasó las vacaciones de 2018 en casa controlándose la presión arterial, pero a finales de año le diagnosticaron preeclampsia y fue readmitida en el hospital.
Aunque Michelle y su equipo médico esperaban que pudiera esperar a que transcurrieran las 34 semanas de gestación en el hospital, Michelle dejó de responder a la medicación. Michael nació por cesárea a principios de enero. Su fecha de parto era el 12 de abril y pasó 119 días en la UCIN.
Michelle visitó el hospital todos los días de la estadía de Michael y durante ese tiempo dice que entró en modo de supervivencia. Aunque las intervenciones médicas de Michael fueron manejadas por el equipo de atención, ella sintió que su único trabajo era permanecer al lado de su bebé.
Según Michelle, su esposo, un paramédico, pudo ser más lógico sobre el proceso y escuchar todos los hechos tal como estaban ese día. En cambio, Michelle se preocuparía por el futuro y caería en el pánico.
Un tsunami de emociones
Michelle sufría de sentimientos abrumadores de ansiedad y culpa de sobreviviente, y le diagnosticaron PTSD.
Durante el tiempo que Michael estuvo en la UCIN, Michelle habló con otras mamás de la UCIN y se unió a un grupo de apoyo de pares para poder hablar con otras mujeres que entendieron completamente su experiencia. Se conectó con Danielle Donohue, nuestra March of Dimes Coordinadora del Programa de Apoyo Familiar de NICU, quien tuvo un bebé prematuro y está íntimamente consciente del costo que esta experiencia puede tener en una madre. Según Michelle, “Todos estos sentimientos de culpa eran abrumadores; no se suponía que fuera así. Danielle había pasado por eso. Ella entendió los sentimientos por los que pasaste”.
Antes del COVID, Danielle organizaba clases presenciales para conocer a otras familias en la misma situación. Actualmente las clases son virtuales o uno a uno.
Michelle finalmente trabajó con un profesional de la salud mental y un terapeuta de EMDR. Michelle dice que siempre recordará las palabras de su terapeuta: “Piensa en un armario desordenado tan lleno que nunca puedes cerrar la puerta. Un armario que se abrirá de par en par con un golpe. Con la terapia obtienes las herramientas para vaciar y ordenar lentamente tu armario, de modo que no provoques una explosión cada vez que toquen la puerta".
Después de su propia experiencia difícil, Michelle ahora es una defensora de los programas de apoyo entre pares y la intervención profesional para aquellos que lo necesitan.
¿Cómo está Miguel?
"Michael es una estrella de rock y nuestro propio superhéroe", según la mamá Michelle. Todavía recibe terapia física y ocupacional, pero es un niño típico de 3.5 años y medio al que le encantan los superhéroes y disfrazarse de Ironman (entre muchos otros). Él es un niño perceptivo y empático con mucha energía.
A pesar de su experiencia, Michelle se dio cuenta de que le encantaría una adición a su familia. Ella trabajó con el Equipo de obstetricia de alto riesgo de Stony Brook para minimizar sus riesgos durante el embarazo y dio a luz a Miles a las 36 semanas y 2 días. Pesó 5 libras y 2 onzas y no requirió estadía en la UCIN. Como dice Michelle, "Fue una experiencia totalmente diferente".
A Michael le encanta ser el hermano mayor de Miles, que cumplirá 1 año en diciembre.
El consejo de Michelle para las mamás con un bebé prematuro
COMPARTIR EXPERIENCIAS
Michelle dice que es esencial acercarse a alguien con experiencias similares que pueda comprender sus sentimientos sin juzgar. Las mujeres con una experiencia similar tienen una comprensión y una empatía que los demás simplemente no pueden compartir; incluso los amigos cercanos y la familia no siempre pueden encontrar las palabras adecuadas para apoyarte, y no siempre quieres que tengan que apoyarte cuando también están luchando.
Stony Brook es uno de los pocos hospitales en los EE. UU. con un Programa de Apoyo Familiar NICU que conecta a las madres de bebés prematuros con una red de apoyo.
Michelle ahora es miembro del Consejo Asesor del Personal Familiar de March of Dimes, que reúne a las familias y al personal para influir en la atención de la UCIN.
ENCUENTRE UNA MANERA DE SER ÚTIL
Las mamás de bebés prematuros deben confiar en un equipo de extraños, por amorosos que sean, para mantener vivo a su bebé. A Michelle le causó sentimientos de tristeza y culpa porque no podía hacer más por su propio hijo.
Michelle fue capaz de producir leche materna y dice que "la bombeaba como una maníaca" porque era lo único valioso que podía aportar.
Cuando Michael estuvo físicamente capacitado, Michelle pudo pasar un tiempo piel con piel que fue satisfactorio y útil. El contacto piel con piel puede ayudar a los bebés prematuros a:
· Regular el ritmo cardíaco y la respiración
· Ganar peso
· Aumentar los periodos de sueño profundo
· Mejorar la capacidad de amamantar
Apoyar y compartir con otras mamás de la UCIN y su grupo de apoyo fue otra forma que encontró Michelle para ayudar a su nueva comunidad.
BUSCA AYUDA
Michelle dice que nunca sea demasiado orgullosa o demasiado "mama-ocupada" para buscar ayuda profesional. Semanas y meses viendo a un bebé diminuto luchando puede ser traumatizante, especialmente cuando te quedas en el papel de espectador.
No subestimes el costo que esto puede tener en tu salud mental y busca apoyo profesional cuando lo necesites.
NO OLVIDES
Su bebé no recordará nada de lo que pasó en la UCIN, aunque nosotros nunca lo olvidaremos.